Il y a tout juste un an, je décidais de découvrir un sport qui m'étais pratiquement inconnu jusqu'alors, l'écriture.  Je m'étais mis à la lecture depuis quelques mois, des auteurs de Thriller et de Polar comme Maxime Chattam, Dan Brown, Thierry Serfati, Guillaume Musso, Brussolo (le héros littéraire de mon épouse), mais aussi la série des Harry Potter, je l'avoue sans aucune honte, j'adore!, et j'ai eu soudainement envie de vivre aussi au travers de mes petites aventures. Une gymnastique de l'esprit que j'exprime avec modestie sur ce blog depuis 12 mois.

BON ANNIVERSAIRE Un Dimanche de VTT

et surtout merci pour tous les petits plaisirs que tu m'as apportés. 

En termes de chiffres, ce journal de bord dépasse de loin toutes mes espérances. D'après les compteurs de mon hébergeur, ce sont 11943 visiteurs soit en moyenne 32 personnes par jour qui se sont baladés sur les pistes et sentiers de ma passion au gré des 60 articles que j'ai écris et des photos de nos promenades dominicales.

Des visites qui m'ont permis de faire de très amicales rencontres  au travers des forums de VTT. Des passionnés, comme Néo09 et Rockrider31 du site Xcrosseur09 (http://www.xcrosseur09.velott.org/)   ou encore DD23 et sa bande de doux dingues du forum VTT83 (http://ledernier23.free.fr/forum/portal.php) qui se dévouent pour faire découvrir le VTT, leur régions et organiser des sorties sympathiques.

Pour finir ce petit "Happy Birthday", je dois un grand merci à Gérard, Cyril, Daniel et à David, le petit dernier de la bande,  sans qui mes récits n'aurais pu exister, à notre amitié, à leur humour et surtout  à leur confiance car les aventures dans lesquelles je les ai embarqués n'ont pas toujours été de tout repos. Celle qui suit en est le vibrant exemple.

Dimanche 11 Février, Cyril a décidé de finir tranquillement sa semaine de vacances au chaud, certainement une "histoire de c..ouette". Daniel, malgré un début de bronchite est trop enthousiasmé par son nouveau vélo pour louper une nouvelle petite balade et Gérard arrive avec le petit nouveau de l'équipe, David. Un jeune de 27 ans, qui se remet tout doucement au VTT après  quelques mois d'arrêt. A noter quand même que le gaillard a beaucoup rouler quand il était plus jeune avec le Bike Club de Vallauris. Malgré les précautions d'usage quand on arrive dans un nouveau groupe, à savoir "je ne suis pas en forme et je vais essayer de vous suivre" ou encore " ne vous inquietez pas, c'est moi qui serai derrière aujourd'hui", j'ai le sentiment que ce sympathique garçon va très vite devenir un sérieux concurent en montée pour les deux guerriers de l'équipe et un excellent stimulant en descente pour moi...

Bienvenu à toi, David.

Aujourd'hui, j'ai décidé d'emmener les collègues au niveau de la Dent de l'Ours et de redescendre par le Ravin du même nom. Ce sentier, que nous ne connaissons pas fait partie du circuit classique du tour du Pic de l'Ours. Nous démarrons par le vallon de Maure Vieille, passons devant le petit pont Sarrazin, et attaquons le Col de la Cadière par la piste directe. Toujours aussi soutenue et difficile pour un début de balade. Mon intention initiale était de passer par la piste en lacet du Rocher des Monges mais Gérard, déjà en pleine bourre, opte pour une première montée de costauds. Qu'est ce  que je racontais un peu plus haut "bienvenu à toi David"... Toujours est il qu'il a très bien passé cette première difficulté. Daniel a plus de mal, des problèmes respiratoires l'empêche de trouver un rythme régulier. Nous reprenons nos esprits au sommet de la Cadière et filons vers le Col du Trayas et le Col Notre Dame. Le dernier raidillon sous le col fait toujours aussi mal aux jambes. J'adore la petite partie qui suit, la montée à la dent de l'Ours, bizzarement, Gérard me laisse toujours partir devant sur ce petit  sentier sinueux, sans grande difficulté mais qui demande de la concentration car le trou n'est jamais très loin. David commence à donner des signes de faiblesses, normal, nous montons depuis une heure. De plus son vélo, qui dépassent les 15kg ne lui facilite pas vraiment les choses.

La suite de l'aventure fait partie des plus grands moments de frustrations  que j'ai connu depuis que je fais ce sport. Le sentier du Ravin de la Dent de l'Ours s'avère catastrophique à négocier. Une suite de pierriers et de sous bois étroits très instable, en dévers et surtout dangeureux. nous faisons la majeur partie de la descente à pied. De plus, il se termine par un lit de rivière, impraticable pour nous. Il faut savoir reconnaître ses limites de temps à autre. Je sais que Gérard et Daniel vont me parler de cette descente  durant les trois ou quatre années à venir, mais c'est le lot des gens qui se plante parfois. Toutefois, reste l'humour pour sauver les apparences.

Au bas du Ravin de l'enfer, Davis me dis

- C'est une descente pour freerider

je réponds

- c'est plutôt une descente pour "Crétin.fr"

"JMMTSDLE" je me mets tout seul dans les emmerdes...

Dans ce cas, j'aurais pu choisir une remontée facile, histoire de se détendre un peu, mais je reste accroché au programme. Le sentier du Ravin de la Couche de l'âne et la piste du Ravin de la Cadière, certainement la montée la plus difficile du massif pour se finir le moral. Daniel devant rentrer rapidement, nous redescendons par la piste du Rocher des Monges en profitant des rapides petits sentiers qui la longe.

En résumé, une sortie très frustrante pour les descentes mais tout de même avec des montées de belles qualités. 27.6kms et 735m de dénivelé positif en 3h00 et comme dit Daniel en terminant la balade

- il faut de temps en temps des sorties comme celle ci pour apprécier les plus belles

Merci...

Daniel à la sortie du Ravin de l'Enfer....

Dimanche 21 janvier, les massifs du Tanneron et de l'Esterel sont au programme. Un très beau spectacle devrait s'offrir à nos yeux aujourd'hui. J'ai enfin trouvé une piste qui permet de rejoindre le GR51 et le sommet du Grand Duc sans passer par le Domaine de San Estello. Ce magnifique parc, qui autrefois appartenait  à Monsieur Paul Ricard,  restait ouvert  toute l'année. C'était devenu, au fil des années un lieu de promenades et de loisirs très prisé par les gens de la région et un accès direct vers les nombreuses pistes du Massif du Tanneron pour les joggeurs et les vététistes . Depuis quelques mois, son nouveau propriétaire a malheureusement interdit tous passage en ces lieux.

Cette nouvelle piste n'est pas répertorié sur la carte IGN 3544ET, mais très visible avec Google Earth (voir tracé). Au Départ du Parking de Géant Casino, prendre la direction du collège Albert Camus. Au rond point, après le collège, prendre la route du haut, passer sous l'autoroute et continuer jusqu'à la piste qui se situe environ 300m plus loin. Pour rejoindre le GR51 au dessus de San Estello, rester sur la partie basse de la piste.

Nous démarons vers 8h45, la température est toujours aussi douce pour la saison et sur mes conseils, nous commençons très tranquillement. Il faut dire que durant la semaine, j'avais un peu conditionné mes compagnons, 11kms et 493m de dénivelé de montée dès le départ, cela se prépare. Cette piste est superbe, roulante mais avec des passages  et une série de lacets courts très soutenues qui longe le Vallon des Fenouillers. Ne pouvant suivre le rythme des deux habituels sauvages de l'équipe, je reste avec Daniel qui est limité par son 32 dents à l'arrière. Nous arrivons au sommet après 1h20 de gros efforts.

Une suberpe vue sur le massif de l'Esterel, les Iles de Lérins et la Baie de mandelieu nous accueille mais, faute de piles dans l'appareil, je ne peux immortaliser le moment. Entre la carte mémoire oubliée la semaine dernière et les piles aujourd'hui, je peste sur ma négligence et doit reconnaître que je suis un piètre photographe.  Le point positif de cette mésaventure reste l'obligation de refaire ultèrieurement cette belle balade. La vue panoramique Google Earth donne un petite idée du site sur lequel nous évacuons tous les petits tracas de la vie quotidienne tous les dimanches matins. Nous nous faisons mal, serrons souvent les dents, avons de temps à autre envie de jeter le VTT dans le fossé mais le plaisir et la détente que nous ressentons à la fin de nos balades sont fantastiques.

Nous suivons ensuite la route sur quelques centaines mètres, redescendons les fameux lacets que nous avions grimpé dans la douleur lors de notre sortie  du 20 septembre dernier.  Ce souvenir est encore tellement présent dans nos têtes que j'ai lu, sur le visage de Gérard, la tristesse et l'angoisse lorsque qu'il a su que prenions cette route et une immense joie en comprenant que c'était en sens inverse. La descente par la piste des Insignières s'avère très roulante et sans difficulté, elle nous permet de récupérer un peu de nos efforts. Nous repassons sous l'autoroute dans le fond du vallon du Riou de l'Argentière et remontons jusqu'à la RN7 au niveau du Pas des Mules. Nous suivons la route avant de plonger vers la Vallon de St Jean. La deuxième difficulté du jour nous attend les bras ouverts. 5000m d'ascension pour atteindre la piste des Oeufs de Bouc, sous le Sommet Pelet. Une nouvelle montée, roulante, régulière qui nous permet d'admirer les pistes du Tanneron que nous venons de gravir et de finir sur l'un des plus beau panorama de la région (Photo).

Nous redescendons au fond du Vallon de Maure Vieille par un sentier que n'avions pas fait depuis plusieurs années. Il contourne le Mont St Martin pour sortir au Pont Sarrazin. Les 200 premiers mètres sont techniques et un peu dangeureux, nous décidons de les faire à pied. Exepté Cyril qui fait une tentative qui se solde par une belle gamelle. Le beau Trek Carbon se fait ses premières rayures. le reste de la descente est un régal, roulante mais très piégeuse. Nous enfilons les derniers virages avec vigueur,  Je titille la roue arrière de Gérard mais pas moyen de lui faire l'intérieur, de vrais gosses!!!.

Nous terminons cette balade par un petit sprint dans le Vallon de Maupas avant de rejoindre les voitures.

En résumé, 35kms de belles pistes dont seize de montée, 1033m de dénivelé et de très belles images...

(cartes IGN 3543ET, 3544ET), (Profil)

Dimanche 17 décembre, dernier dimanche d'automne, dernier dimanche avant les fêtes et certainement les dernières températures clémentes de la saison. Malgré quelques journées de grosses pluies, l'arrière saison a été magnifique et il semblerait que nous avons conjuré le mauvais sort qui s'acharnait sur notre petit groupe de copains ces deux dernières années. Suite à deux chutes bénines de VTT, Gérard avait fini le mois de novembre de 2004 avec une double fracture tibia/péronné et celui de 2005 avec une fracture de la tête de hanche. Ces deux facteurs réunis nous ont permis de ne pas arréter l'entraînement, de finir la saison en bonne forme physique et sans embonpoint surperflu, condition non négligeable à l'approche des deux semaines les plus gourmandes de l'année.

Daniel absent, j'emmène Cyril et Gérard dans un petit circuit qui me tient à coeur depuis que j'ai mon nouveau vélo. Un parcours côtier fait de belles montées roulantes et de petits sentiers de descentes bien accidentés. Petit échauffement routier jusqu'à Théoule et nous partons pour une montée de 8,3kms et 380m denivelé qui nous mène jusqu'à la Dent de l'Ours en passant par les cols de Théoule, du Trayas et de Notre dame. 55 minutes d'un seul et même effort, régulier mais relativement tonique. Le 19 novembre dernier, nous avions déjà emprunté le début de ce parcours et  je constate avec plaisir un net regain de forme, le cardiaque ne monte pas aussi haut et je gagne plus de 3 mns sur les quatre premiers kilomètres d'ascension. Nous nous arrêtons quelques minutes au sommet, à la fois pour profiter d'un paysage dont nous ne nous lassons pas (Photo) mais aussi pour récupérer un peu et attaquer, dans de bonnes conditions,  les 5 kms de petits sentiers techniques, accidentés et fracassants qui vont nous amener à la gare du Trayas. Jusqu'au col des Lentisques, nous connaissons bien le terrain. Un sentier étroit, parfois aérien avec des traversées d'éboulis, de sous bois, des épingles et des passages rapides parsemés çà et là de savoureuses surprises, le tout sur les superbes contreforts dorés du Pic de l'Ours (Ph1 , Ph2). La suite de la descente, par le Ravin de Cazal de Boeuf,  est digne d'une piste d'enduro, deux kilomètres de rochers, de cailloux et d'ornières sur un terrain relativement aride mais dans un paysage qui ne peut que susciter l'admiration (Photo). Nous arrivons en bas, éreintés par les secousses, les mollets, les épaules et les bras endoloris mais heureux d'avoir testé avec succès nos VTT sur une piste aussi délicate à négocier, un vrai régal (Image Google).

La montée vers le col de l'Evèque est très roulante et régulière. Une quinzaine de minutes d'efforts effectuée à vive allure mais sans trop forcer sur les jambes, histoire de les détendre un peu. Gérard semble avoir des ailes sur cette belle piste, il nous abandonne quelques minutes pour se lancer dans une belle chevauchée solitaire. Nous nous accordons une petite pause encas avant de dévaler le sentier du Ravin des Lentisques. Encore une belle descente, tout en relance qui se termine malheureusement par une crevaison de Cyril (Photo). Son Treck lui a été livré en jante Tubetype dans l'attente de recevoir les valves Tubeless. Avant de partir, il hésitait à faire le changement mais il faut reconnaître que sur notre terrain, le Tubeless est une bénédiction.

Pour finir cette belle randonnée, j'avais envisagé, maso que je suis, de remonter par le difficile sentier du Ravin de la Cadière. Malheureusement pour nous mais heureusement pour cette belle région, le niveau du lac de l'écureuil, nous empèche de traverser le petit gué du Ravin de la Dent de l'Ours. Nous faisons demi-tour et partons vers la maison forestière du Col des Trois Termes. Une piste que nous allons finir par connaître par coeur mais qui offre tout de même un bon panel de difficulté avec des passages plus soutenus dans la première moitié et un long faux plat dans la partie finale. Nous profitons en général de ce dernier passage pour nous mettre la misère. Histoire, s'il en était encore besoin, de nous vider complètement les tripes. Nous finissons cette belle virée par la même descente que la semaine dernière, la piste des Oeufs de Boucs et ses petits singles sympathiques. Je profite d'ailleurs de l'un d'eux pour offrir à mon vélo sa première gamelle.

Encore une quarantaine de kilomètre de pur bonheur aujourd'hui. Un parcours superbe avec pour l'avenir une foison de variantes qui me hante  la tête. Nous terminons cette huitième année de VTT dans ce magnifique massif et je sais d'ores et déjà qu'il ne nous a pas encore livré tous ces secrets.

Je m'offre une dizaine de jours de repos, je vous souhaite de très bonnes fêtes de fin d'année et vous donne rendez-vous en 2007 pour de nouvelles aventures....(Profil)

Dimanche 19 Novembre, après une petite période sans sorties,  je reprends l'entraînement avec une grosse motivation. Cette semaine, j'ai enfin reçu mon nouveau cadre, j'en ai profité pour faire aussi changer la cassette, la chaine, les shifters, le dérailleur avant, la tige de selle, la selle et le cintre. Je repars pour une bonne saison de balade avec un Commencal Méta 4 équipé d'une suspension arrière Fox RP3 et d'une fourche Rock Shox Révélation 100/130, de  freins et d'une transmission complète Shimano XT et de roues Mavic Crossland, le tout pour un poids de 13.4 kg. Cerise sur le gâteau, j'ai aussi reçu mon Polar S725X Tour Edition. Un véritable ordinateur de poche qui enregistre tout ce passe dans ton coeur pendant que tes jambes essayent tant bien que mal de te faire grimper vers les cîmes. Mais le véritable plaisir de ce nouveau jouet se trouve dans l'analyse informatique des données. Hormis le rythme cardiaque qu'il détaille avec beaucoup de précision, il permet aussi de connaître la distance, la vitesse max et moyenne, la durée, l'altitude et le dénivelé positif. Des shémas et des profils très sympas qui, je l'espère, m'aiderons à parfaire mes performances et que je mettrai sur mon blog dans la rubrique "Coup de Coeur". 

Revenons un peu à ce Dimanche matin de novembre, le temps est légérement couvert et le température toujours aussi douce pour la saison, 11° au départ de notre balade sur mon Cardio.  Je sais d'ores et déjà que je vais avoir  très mal aujourd'hui. En effet, ces dernières semaines n'ont pas été de tout repos, j'ai entrepris de gros travaux de terrassement à la maison qui ont une facheuse tendance à m'épuiser. Seul Gérard m'accompagne aujourd'hui. Je le laisse tranquillement admirer ma nouvelle bête de course, il n'a rien à m'envier avec son Cannondale Rush. Cyril attends lui aussi son nouveau cadeau de Noël pour  revenir. Il hésite entre un Scott Génius et un Treck Fuel EX9. Nous décidons de faire le même parcours que lors de notre dernière sortie. On y trouve un bon échantillonnage des différents type de terrains de notre région. Une belle montée, légèrement accidentée, jusqu'au col de la Cadière dans laquelle je note déjà une belle différence d'adhérence et de confort. La suspension arrière absorbe bien les petits et gros chocs, je sens que la roue arrière reste collée au sol en toute circonstance. Le pompage est inexistant et j'aurais tendance à forcer un peu trop malgré un souffle et des jambes déjà à la dérive. Je me résonne un peu et me concentre sur mon cardio pour ne pas laisser toutes mes forces dans cette première difficulté. Au sommet du col, nous basculons directement sur le Lac de l'écureuil. La descente dans les ravins de la Cadière et de la couche de l'âne est idéal pour tester les réactions du vélo. A la fois accidentée, cassante, large ou étroite avec de belles zones de relance dans le fond du vallon. Je l'adorais déjà avec le Giant, je m'éclate complètement avec le Commencal. Son débattement de 100mm offre plus de souplesse, sa maniabilité permet des trajectoires propres et même les relances en danseuse sont suprenantes d'efficacité. Avec le temps, je pense que ce spad me réservera de belles et fortes sensations.

Nouveau test avec la remontée au Col de l'évêque par le sentier  très cassant des Lentisques, ce dernier a été fortement raviné par le violent orage de vendredi soir et le sol n'est qu'une succession de caillasses instables et d'ornières délicates à négocier. Je grimpe ces passages avec tranquilité et toujours avec cette sensation de souplesse et de confort. La roue arrière ne décolle plus sur les gros obstacles et les petites relances, indispensables dans certaines zones très accidentées, se font avec falicité. Gérard est dans une condition physique éblouissante, Il a roulé seul ces dernières semaines et il fait le parcours sans forcer. Son coup de pédale est sûr et il accélère à volonté avec une efficacité redoutable. Cela promets de belles galères dans les mois à venir pour Daniel, Cyril et moi.

Nous nous offrons une petite pause au Col de l'évèque (photo). J'en profite pour vérifier l'exactitude de l'altimêtre du Polar. J'observe un écart de 2m, certainement dû à une programmation aléatoire de l'altitude de départ. Le reste de la randonnée se fera sur un rythme très cool, la forme n'est pas au rendez-vous alors pourquoi insister. Le principal pour aujourd'hui est de se faire une première idée sur mon achat et je ne suis pas déçu du tout. De surcroît, avec ce montage, je peux profiter pleinement de ma fourche à débattement variable. Seul petit bémol, ma potence relevée de 70mm me semble un peu courte et je gagnerai certainement en confort de conduite avec une potence droite de 90mm minimum.

Un VTT plein de promesses, très joueur et surtout avec beaucoup de confort, des atouts qui ne me feront  pas regretter mon Giant NRS dont le cadre erre tristement au fond de la remise du jardin. Merci quand même pour toutes les joies que tu m'as procuré...

Parcours Détaillé (Carte IGN 3544ET) (Profil)