Dimanche 07 Octobre, nous sommes à quelques jours de la grande messe du petit monde du VTT, le Roc d'azur. Encensé par les uns pour la grande diversité de son salon, la qualité de ses animations, le tracé de ses parcours et la beauté des paysages, décrié par les autres pour son trop plein d'affluence sur certaines courses, ces tarifs prohibitifs et son esprit de plus en plus mercantil, ces quelques journées nous permettent, en bons voisins que nous sommes, de vivre un week end passion et nous donne l'impression de faire parti d'une grande famille durant quelques heures. 
Au passage, je rends un vibrant hommage aux centaines de bénévoles qui organisent chaque année des randonnées  de grande qualité où règnent en général la sympathie et la bonne humeur, le tout pour un prix très raisonnable.
Mon objectif principal, cette année, était de faire le Roc Marathon en moins de 7 heures, malheureusement les douleurs estivales ont trop perturbé mon entraînement et j'ai préféré y renoncer, ce sera pour 2008. Par contre Gérard, Daniel et Cyril se sont inscrits dans la course des Masters qui a lieu vendredi matin, 42 kms et 950m de dénivelé au programme. Ne voulant pas faire une balade qui puiserait  trop dans leurs réserves, nous partons vers le lac de l'Avellan et de St Cassien. Les pistes y sont larges, roulantes, sans grande difficulté technique mais avec une distance et un dénivelé proche de la Master Roc.
Nous nous donnons rendez vous au Col de Testanier vers 8h30, Olivier (Fsh), un ami du Forum, et Pierre nous ont rejoins pour cette randonnée. Au fil des péripéties que nous allons rencontrés, ce dernier deviendra "l'homme du jour". Nous commençons par un petit sentier technique qui descend au lac de l'Avellan, ce sera le seul de la journée. N'étant pas échauffés, c'est avec prudence que nous l'attaquons. Malgré tout, Daniel fera tout de même les frais de ce départ assez raide en nous gratifiant d'une belle gamelle, heureusement sans conséquence physique. Nous faisons tranquillement le tour du petit lac (photo) avant de commencer la première difficulté, 95m de dénivelé en 1400m. Nous rejoignons ensuite le barrage de Malpasset au milieu des chasseurs en pleine battue aux sangliers.  Deux ou trois coups de fusil nous raisonnent au passage dans les oreilles, nous incitant à ne pas trop traîner dans le coin. A son tour, Olivier nous offrira une belle cascade dans une épingle pleines d'ornières. Après avoir traversé sous le pont de l'autoroute, nous montons au sommet de l'ancien barrage par le versant droit. Je trouve que cette montée, très instable et relativement soutenue, est idéale pour apprendre à jouer de l'équilibre et du petit plateau. La piste qui rejoint ensuite le fond du vallon du Reyran est toujours aussi agréable et ludique mais se termine malheureusement sur un spectacle de désolation, encore un vestige des incendies de cet été. La montée suivante nous remonte sur les bois de Bagnols en Forêt, changement de décor et de difficulté pour cette belle ascension de plus de 5000m, roulante et régulière, à l'ombre de magnifiques chataigniers. Au sommet nous retrouvons une végétation ravagées et des bois calcinés qui se dressent devant nous tel des spectres vengeurs, plein de haine. Au fil de la descente, j'embarque mes accolytes sur le mauvais versant de la montagne et nous nous retrouvons après une grande et belle descente dans un véritable "cul de sac". C'est à ce moment que Pierre prend les choses en mains, ouvrant la piste dans la cendres de l'incendie et les arbustes brulés. C'est déguisés en "petits ramoneurs savoyards" et éclatés de rire par cette nouvelle aventure que nous arrivons au fond du vallon. Quelques centaines de mêtres plus loin, Cyril s'arrète brusquement, un clou de cinq bon centimètres planté dans le Tubeless. A nouveau Pierre joue les sauveurs en sortant une trousse de réparation miracle, des mêches de colle spécial tubeless. Le résultat est immédiat et stupéfiant, même pas besoin de regonfler le pneu avant de repartir.
Tous ces aléas nous ayant fait perdre un peu de temps, nous décidons d'accélérer l'allure pour rentrer. Je me permets même de titiller Gérard et Pierre dans le petite remontée du barrage, malheureusement je coince juste avant le sommet et les laisse se disputer le sprint du maillot à pois. La dernière difficulté, longue de 5200m, est plus la délicate à négocier, notamment avec un pourcentage assez soutenu dans la première moitié de l'ascension. Les organismes s'en ressentent un peu mais nous finissons cette balade avec un vrai sentiment de bien être et de bonheur...
Parcours (initial) et Profil 

Dernier petit message pour les organisateurs du Roc....N'oubliez jamais ce qu'il était à ses débuts.