Dimanche 05 Mai, Quatre ans après la création de notre sympathique blog "l'auteur se jette une petite fleur au passage", nous affichons fièrement notre identité commune,  pas nationale mais amicale, les LB Brothers. Affublés de nos tous nouveaux maillots, "Made in Phil", notre concepteur infographiste, Jeff, Dan et Moi arrivons vers 9h à Roquesteron, petit village perché dans l'arrière Pays Niçois pour découvrir "La Draia de L'Esteron". Rarement une randonnée ne m'aura laissé un sentiment aussi mitigé, pas vraiment déçu mais pas convaincu pour autant. La faute d'une part à la météo, capricieuse de ces derniers jours. Les paysages, certainement très agréables sous le soleil, se sont avérés souvent gris et moroses, contrariés par une luminosité bien terne. La première partie du parcours contribue aussi largement à cette déception latente. Une heure trente minutes de montée et plus de 900m de dénivelé positif sous route et sur piste monotone. Pour commencer une virée, nous avons connu plus motivant. Nous sommes tellement concentré sur notre ennui que nous en oublions de parler et de plaisanter. Au sommet, nous nous surprenons même à souhaiter une bonne averse pour coupercourt et rentrer au chaud sous la couette familiale. Heureusement la descente qui suit nous fait vite oublier ces mauvaises pensées. Un sentierparfois aérien et sinueux à souhait qui se laisse dévaler avec plaisir. Beaucoup d'épingles, des passages rocheux, des enfilades droite gauche que la boue rend très joueuses, quelques ruisseaux bien gonflés par les pluies de semaine à enjambéer. Une belle surprise dans laquelle nous retrouvons tout le bonheur de pratiquer le Vtt.

Reviens ensuite le temps de la montée, à nouveau sur la route, puis sur une piste un peu plus vallonée que la précédente. Les pneus gorgés de boue rendent l'ascension fastidieuse. 400m de dénivelé positif de plus, sur un total annoncé de 1400m, le calcul est rapide. Deux grosses montées, quelques raidillons et le tour est joué. Reste une belle descente de voie romaine sous le petit village de Sigale, très ludique, l'accueil chaleureux et toujours souriant des bénévoles qui ont enduré le froid toute la matinée en attendant des Vttistes parfois râleurs ... Pardon ... et une bonne averse dans les derniers kilomètres ....

Jeudi 13 Mai,

- Boss c'est l'ascension annuelle du lachens qui nous attend ce matin, me glisse avec envie StarTrek, je vais enfin pouvoir découvrir les fameux sentiers qui ont fait la joie et la renommée de mon prédecesseur Mister Méta ....

- Je suis vraiment désolé, mon ami, mais ce n'est pas cette année que tu dévaleras dans les traces de ton glorieux ainé, l'année prochaine, peut être. Rassures toi, je n'ai pas encore rayé  les "100 kms du Lachens" de mes tablettes. Pour te consoler, tu peux parcourir le périple de nos potes Phil et Yves ...

Un petit CR de cette journée mémorable !
RdV un peu avant 6h00 avec Phil au parking de la Galère et arrivée aux Issambres pour voir les cars partir sous nos yeux...
Heureusement, il restait 2 minibus avec remorque pour les vélos. On enfile nos magnifiques maillots LB team que Phil a apporté (bravo encore pour le boulot !), on charge, on embarque et en route direction le sommet du Lachens où nous arrivons vers 8h30, après les bus. Il fait très beau et une température assez agréable, environ 6°, sans vent.
On retrouve Gérald et quelques dignes autres représentants du forum VTT83 : Fredo, Spirou, Brech, Zag-rider, etc.
On démarre enfin vers 8h50 par l'habituelle descente sur piste rapide avant d'être bloqué par le fameux bouchon ! Tout de même moins important que les années précédentes. On commence à attaquer le single en sous-bois par morceau, en fonction des arrêts devant nous, et là, on s'aperçoit que ça glisse pas mal, voire même beaucoup par endroit, car la terre est détrempée, et la boue sur les cailloux, c'est parfait pour se retrouver parterre ! (c'est la faute à Voltaire)
Je vous passe la succession des descentes et la montée pour arriver à Mons, mais notre 1ère impression est confirmée : mouillé, boueux et super-glissant, même les montées dans lesquelles on patine comme sur du verglas.
Enfin, on arrive au 1er ravito, on y retrouve les membres de VTT83 et - surprise ! - Manu et Véro qui y sont arrivés avant nous, car ils avaient passé la nuit dans leur Vitoet avaient pu ainsi attaquer plus tôt. Ils nous apprennent qu'un orage a éclaté vers 5h du matin, ce qui explique la situation. Tout ce petit monde repart, puis nous aussi au moment où Gérald arrive à son tour.

La suite du tracé est la même que l'an dernier, donc je ne vais pas m'étendre dessus, sauf pour revenir sur les gués pleins d'eau, là où il n'y a quasiment rien d'habitude, les flaques d'eau boueuse, la boue qui s'insinue partout, même dans la bouche et par dessous les lunettes.
ça monte... pas très vite, ça descend beaucoup plus vite ! Et on arrive au ravito de Roquebruneoù le ciel est devenu carrément menaçant. Quelques gouttes commencent d'ailleurs à tomber quand on repart en direction du Bougnon.
On enquillela montée vers le dernier ravito (les clapiers) puis la descente vers le Pas de l'Eouvé, et presque arrivés au gué, on commence à se prendre une méga-averse orageuse avec son et lumière, et même de la grèle par moment. Que croyez-vous qu'il arriva ?
On a enfilé nos Kway et on a continué à pédaler sous les trombes d'eau qui se sont arrêtées peu avant d'attaquer la toute dernière montée vers le "car brûlé".
Ensuite descente par la route et arrivée sur la plage à 16h20, soit 7h30 depuis le départ. On commençait bien à fatiguer un peu en arrivant, mais tellement contents d'avoir fait cette superbe rando, une fois de plus, mais cette fois, dans des conditions délicates du fait de la boue et de la flotte. Le temps de se changeret de s'enfiler un soupe de poisson, et nous voilà repartis vers le parking de la Galère où Phil a récupéré sa voiture.
A bientôt pour de nouvelles aventures
Yves

- Alors StarTrek, après la boue que tu as bouffé à la "Draia de l'Esteron" dimanche, crois tu que tu étais d'attaque pour remettre çà le jeudi suivant. Fais moi confiance, mon ami, les "100kms de Lachens", je ne les fais que sous un soleil radieux et sur terrain sec ...